热敏标签纸是经高热敏性热敏涂层处理的纸材，测试热敏标签纸最简单的方法：用指甲用力在热敏标签纸上划过，会留下一道黑色的划痕。面材上的表面涂层通过和发热的炭头直接接触，因遇热发生化学反应变黑，从而显现要打印的文字。我们知道了热敏标签纸的概念，那热敏标签纸又有哪些方面的应用呢？
热敏标签纸一般分为三层，最底层为纸基，第二层为热敏涂层，第三层为保护层，主要影响其打印和保存质量的是热敏涂层或保护层。有的热敏纸标签不带保护层，保护层在热敏层上面，目的是保护热敏层、耐化学腐蚀、防止标签污染和保护打印头的目的。热敏涂层根据需要可设计成不同的激活温度，以适应不同性能打印机的需要。
如果热敏标签纸的涂层不均匀，会导致打印时，有的地方颜色深，有的地方颜色浅，打印质量明显降低，如果热敏涂层的化学配方不合理，会导致打印纸保存时间变得很短，好的打印纸打印后在常温下可以保存5年，现在更有可以保存10年的长效热敏标签纸，但是如果热敏涂层的配方不合理，可能只能保存几个月。保护涂层对于打印后的保存时间也很关键，它可以吸收一部分导致热敏涂层产生化学反应的光线，减缓打印纸的变质，并且可以保护打印机的热敏元件不受损伤,但是如果保护涂层不均匀，不仅会大大降低对热敏涂层地保护，甚至在打印过程中会出现保护涂层的细小颗粒脱落，摩擦打印机的热敏元件，导致对打印热敏元件的损伤。
热敏标签纸涂层中的热敏成份主要是两种：一种是无色染料或称隐色染料；另外一种是显色剂。这类热敏标签纸也被称为双组分化学型热敏记录纸。热敏标签纸遇热后无色染料与显色剂发生化学反应产生颜色，于是使用热敏标签纸在传真机上接收信号打印或直接用热敏打印机打印时，图文就显示出来了。由于用作无色染料的品种有许多种，所以显现的字迹颜色就有不同，有蓝色、紫红色、黑色等。
常用的彩票用的都是热敏标签纸，目前大部分的热敏纸标签广泛用于超市、商场、水果店、面包店等场所。打印时在打印头热量的作用下，热敏纸标签感热的部位变墨、不感热的部位不变色，从而形成文字或条形码，达到印刷的目的。
